L’espèce type de Scelidodon est S. copei Ameghino, 1881, une petite forme du Pléistocène moyen ancien de la province de Buenos Aires, mais la diagnose générique est surtout fondée sur la forme bolivienne S. tarijensis, beaucoup mieux connue [11]. On reconnaît au moins deux espèces dans le Pléistocène moyen récent et le Pléistocène supérieur : •

S. tarijensis (H. Gervais & Ameghino, 1880), dont S. capellinii (H. Gervais & Ameghino, 1880) est synonyme, défini dans le Pléistocène moyen de Bolivie, également connu au Chili, en Uruguay et en Argentine, est de grande taille ; ses nasaux sont longs et pointus [8] ;

Il est à noter qu’une nouvelle espèce non dénommée a été brièvement signalée en 2001 dans le Pléistocène supérieur de la province de Corrientes, en Argentine [13].

Le squelette des Scelidotheriinae plio-pléistocènes a été décrit en détail par McDonald [7]. Nous avons comparé le matériel de Barrigudo avec le matériel type de Scelidodon chiliensis provenant de Tamarugal (Tarapaca, Chili), conservé au Natural History Museum de Londres (crânes n° M 2819 – l’holotype – et M 2820, mandibule fragmentaire n° M 2821, humérus n° M 2829, 2830, 2831), et avec les crânes et mandibules de deux spécimens péruviens : l’un de Pampa de los Fosiles, dans le désert de Cupisnique, sur la côte nord, vieux de 16 000 ans BP (âge calibré : voir [1]), conservé en partie au Muséum national d’histoire naturelle à Paris [1], et l’autre de Chingas, à 4350 m d’altitude, d’âge Lujanien ou Holocène ancien, dont un beau moulage se trouve dans le même Muséum. Ces pièces péruviennes ont été étudiées et figurées par Pujos [11 (Figs. 2 et 3), 12 (Fig. 2, p. 159)].

Le Scelidodon de la Toca do Barrigudo est adulte, ses sutures crâniennes sont complètement oblitérées et leur dessin n’est plus reconnaissable.

En vue de profil (Fig. 1A ), le toit crânien est bombé longitudinalement de façon régulière, avec un maximum au-dessus de la dernière molariforme, et une partie antérieure nettement déclive. Ce profil est bien différent chez S. chiliensis, où il est plus irrégulier et globalement moins bombé : pour les spécimens de Tamarugal et du Pérou, il est en effet faiblement ondulé, avec un bombement au milieu du pariétal, une petite ensellure entre pariétal et frontal, un bombement au milieu du frontal et une partie antérieure bien moins inclinée. McDonald [7 (p. 55)] note la présence chez S. chiliensis et S. tarijensis d’une ensellure post-orbitaire qui n’existe pas à Barrigudo. La hauteur du toit crânien atteint 104 mm en avant de M1/ et 124 mm entre M4/–M5/ ; ces valeurs sont respectivement de 123 et 134 mm pour le crâne – déformé – de Pampa de los Fosiles, 121 mm pour les deux dimensions à Chingas, 91,5 et 96,5–100 mm pour deux crânes de Tamarugal. La différence entre les deux variables rend compte de la plus grande inclinaison du toit de la face sur le crâne de Barrigudo.

La face est courte, les nasaux sont particulièrement brefs et dépassent à peine les maxillaires vers l’avant ; ils sont un peu moins courts pour S. chiliensis, et beaucoup plus longs chez S. tarijensis ; on notera qu’ils sont relativement longs pour le S. chiliensis de Chingas. Les prémaxillaires, qui devaient être très courts, ne sont pas conservés, ce qui est habituel, selon McDonald [8]. Le bord antérieur du maxillaire est oblique vers l’avant et le haut ; il est légèrement concave à Pampa de los Fosiles et à Chingas. Le bord antérieur de l’orbite se situe, comme le processus antéorbitaire, entre M2/ et M3/ ; il est plus postérieur pour S. chiliensis et se place au niveau de la partie antérieure de M3/ à Tamarugal, entre M3/ et M4/ à Pampa de los Fosiles, entre M4/ et M5/ à Chingas.

La face occipitale est inclinée vers l’arrière et le bas, dessinant un angle obtus avec l’arrière du toit crânien ; cet angle est presque droit à Tamarugal, Pampa de los Fosiles et Chingas.

La distance nasal–condyle atteint 406 mm (environ 450 mm à Chingas, mais environ 400 mm sur un des crânes de Tamarugal), la distance du condyle à l’avant du maxillaire est de 396 mm (440 mm à Chingas), et la distance nasal–milieu de la grande crête occipitale transversale est 380 mm (environ 440 mm à Chingas).

En vue supérieure (Fig. 1B), on observe deux fortes crêtes fronto-pariétales bien distinctes, alors qu’elles sont fusionnées vers l’arrière en crête sagittale chez les vieux individus de S. tarijensis et S. chiliensis ; sur les crânes de Chingas et de Tamarugal, elles s’accolent vers l’arrière à partir de la suture fronto-pariétale ; sur celui de Pampa de los Fosiles, elles se rapprochent jusqu’à une distance de 35 mm, mais ne s’accolent pas. Sous cet angle, la face occipitale apparaît plus large à sa base que chez S. chiliensis, avec des crêtes occipitales transversales plus fortes. Il n’y a pas de processus postorbitaires, alors qu’ils existent à Tamarugal et Chingas. La face s’élargit faiblement vers l’avant jusqu’à atteindre 110 mm en avant de M1/ ; chez S. chiliensis, les bords latéraux du museau tendent, au contraire à se rétrécir vers l’avant (87 mm en avant de M1 pour le crâne de Chingas, 100 mm à Tamarugal, 113 mm pour Pampa de los Fosiles). La largeur est de 120 mm aux processus antéorbitaires (93 mm à Chingas ; 101 et 104 mm à Tamarugal ; 111 mm à Pampa de los Fosiles), 82 mm à la constriction post-orbitaire, relativement plus forte sur le crâne de Barrigudo (85,5 mm à Chingas, 89 et 90 mm à Tamarugal ; environ 100 mm à Pampa de los Fosiles). Le bord antéro-supérieur du museau est encoché dans le plan sagittal et de part et d’autre des nasaux, comme chez S. chiliensis de la Figure 14 de McDonald [7], et à la différence de S. tarijensis, les crânes de Tamarugal et Chingas montrent de fortes encoches de part et d’autre de la pointe des nasaux. L’arcade zygomatique est peu développée transversalement (la largeur bizygomatique mesurée à la partie postérieure de l’arcade atteint 157 mm, contre environ 180 mm à Tamarugal et 201 mm à Chingas), alors que la largeur de l’arrière-crâne aux protubérances occipitales externes atteint 146 mm, nettement plus que pour S. chiliensis (116 mm pour Pampa de los Fosiles, 122 mm pour Chingas, 123 et 124 mm pour Tamarugal).

La face occipitale en ogive atteint 84 mm de haut au-dessus du bord supérieur du foramen magnum et 110 mm au-dessus du bord inférieur de ce même foramen ; ces variables sont respectivement 77 et 95 mm à Chingas, 79 et 105 mm à Pampa de los Fosiles, 72–74,5 et 88–88,5 à Tamarugal ; chez ces quatre spécimens, son bord supérieur est beaucoup plus plat. La largeur est 145 mm aux apophyses mastoïdes (152,5 mm pour le S. chiliensis de Pampa de los Fosiles, 152 mm pour celui de Chingas, 149 et 152,5 mm à Tamarugal) ; la face occipitale est donc relativement plus haute à Barrigudo que chez S. chiliensis et S. tarijensis, et de forme différente [7 (Fig. 15)]. Elle porte sur toute sa hauteur une forte crête nuchale médiane, particulièrement développée pour le S. chiliensis de Pampa de los Fosiles et l’un des crânes de Tamarugal, mais moins puissante sur le crâne de Chingas et l’autre spécimen de Tamarugal que sur celui de Barrigudo. Le diamètre transversal pris sur l’extérieur des condyles occipitaux est de 93 mm, contre 104 mm pour Chingas, 118 mm à Pampa de los Fosiles, 99 et 103 mm à Tamarugal.

La forme générale est caractéristique de la sous-famille, avec une partie symphysaire longue et relevée vers l’avant, une branche horizontale puissante dont la hauteur s’accroît vers l’arrière, un processus angulaire fortement allongé rostralement, une branche montante épaisse. La longueur totale de la mandibule atteint 368 mm (Chingas 390 mm, Pampa de los Fosiles 447 mm), la distance de l’arrière de la symphyse à l’extrémité caudale du talon atteint 254 mm (Chingas 280 mm, Pampa de los Fosiles 324 mm). La partie symphysaire est toutefois longue : 136 mm en face ventrale (Tamarugal et Chingas 122 mm, Pampa de los Fosiles 142 mm) pour une largeur minimale de 41 mm (Chingas 53 mm, Tamarugal et Pampa de los Fosiles 56 mm). L’avant de la première molariforme est à 117 mm de la pointe antérieure de la gouttière, contre 120 mm pour Chingas, 123 mm à Tamarugal et 148 mm pour Pampa de los Fosiles. De profil, le bord dorsal et surtout le bord ventral de la partie symphysaire sont beaucoup plus rectilignes que pour S. tarijensis et se rapprochent de S. chiliensis.

La hauteur de la branche horizontale est de 84,5 mm entre M/3–M/4 pour un diamètre transversal de 34 mm (Chingas : 71 et 31,5 mm ; Pampa de los Fosiles : 82 et 33 mm) ; McDonald [7] indique que, chez S. chiliensis et S. tarijensis, la plus forte hauteur est au niveau de M /3, alors qu’elle est ici au niveau de M/4. Le rapport de la hauteur de la mandibule à la longueur de la rangée dentaire [7 (Fig. 27)] est voisin de celui de Scelidotherium et distingue très nettement l’animal de Barrigudo des autres Scelidodon. Le bord ventral de la branche horizontale n’est que très faiblement sinueux, avec une petite concavité sous la dernière molariforme et une faible convexité au droit de l’apophyse coronoïde ; ce dessin est plus proche de celui de S. tarijensis de Mar del Plata [7 (Fig. 22) et du S. chiliensis de Chingas que du S. chiliensis de Pampa de los Fosiles. L’arrière de la partie ventrale de la branche horizontale est tordu vers l’intérieur ; en avant du talon, la branche horizontale possède, sur sa face externe, de forts plis obliques, correspondant, selon McDonald [7], à l’insertion du masseter superficialis ; ces plis sont beaucoup moins marqués à Chingas. En arrière de la mandibule s’étend une apophyse angulaire longue de 50 mm, dont l’extrémité rostrale se recourbe vers le haut ; la longueur de l’apophyse est la même pour le S. chiliensis de Chingas, mais il n’y a pas recourbement ; elle n’est que de 37 mm pour celui de Pampa de los Fosiles.

Le bord antérieur de la branche montante est subvertical ; il fait un angle d’environ 105° avec le bord alvéolaire, alors qu’il est plus oblique pour S. chiliensis (135°) et pour les mandibules de Pampa de los Fosiles et de Chingas (140°). La hauteur de l’apophyse coronoïde atteint 177 mm (Chingas, 147 mm ; Pampa de los Fosiles, 179 mm).

La connexion du crâne et de la mandibule empêche une observation détaillée des dents, dont la morphologie paraît cependant typique des représentants lujaniens de la sous-famille [10 (Fig. 235), 7 (Figs. 18–20)].

La rangée dentaire supérieure, qui compte cinq molariformes, est longue de 93 mm (125 mm pour le S. chiliensis de Pampa de los Fosiles, 99 mm pour celui de Chingas, 123 et 135 mm pour deux spécimens de S. tarijensis d’Uruguay et d’Argentine).

La rangée dentaire inférieure porte quatre molariformes, toutes beaucoup moins saillantes au-dessus de la mandibule que les supérieures ne le sont en dessous du maxillaire. La longueur de cette rangée est de 100 mm (127 mm pour le S. chiliensis de Pampa de los Fosiles, 105 mm pour celui de Chingas).

L’os se caractérise par une tête hémisphérique en position axiale, une diaphyse courte, une extrémité distale très élargie et un gros foramen antépicondylien (Fig. 1C). Le diamètre transversal proximal est bien inférieur au distal. La tête est nettement plus haute que le grand trochanter. Il y a de très fortes crêtes d’insertion sur la face antérieure de la diaphyse. La longueur atteint 406 mm, et 407 mm pour un beau spécimen de la Toca do Garrincho. Pour trois spécimens de S. chiliensis de Tamarugal, la longueur atteint 338, 370 et 391 mm. Le rapport longueur/diamètre transversal maximal distal est 2,08 à Barrigudo et 2,19 à Garrincho, alors qu’il atteint 1,98 et 2 pour deux humérus de Tamarugal. Reportées sur la Figure 31 (p. 111) de la référence McDonald [7], les valeurs pour Barrigudo et Garrincho diffèrent de celles de S. chiliensis et se situent entre S. tarijensis et Catonyx cuvieri.

Les fossiles de Barrigudo se distinguent des restes homologues de Scelidodon chiliensis par : •

les dimensions et proportions du crâne ; la très faible extension antérieure des nasaux ; le profil régulièrement bombé du toit crânien, bien déclive en avant ; le dessin en ogive et les proportions de la face occipitale ; le dessin rectiligne et oblique vers l’avant et le haut du bord antérieur du maxillaire ; le bord antérieur de l’orbite bien avancé ; les crêtes fronto-pariétales bien distinctes ; la face élargie en avant ;